Большинство наших вороновых на зиму откочевывает немного к югу от мест гнездования. Например, серые вороны с севера европейской части зимуют около Ленинграда, Москвы. Вороны, галки, грачи приспособились зимовать в больших городах. Обычно вороновые гнездятся отдельными парами, галки же – небольшими группами, а грачи – колониями. Гнезда устраивают на деревьях и кустах, в дуплах, скалах, постройках. Большая часть этих птиц всеядна.

Самые многочисленные виды этого семейства – ворона, сорока, галка, грач – стали спутниками человека. Ни одного полностью вредного вида среди вороновых птиц нет. Даже ворона и сорока, разоряющие гнезда других птиц, приносят большую пользу, поедая вредных насекомых и мышевидных грызунов. Кроме того, старые гнезда ворон и сорок используют полезные хищные птицы – совы, мелкие соколы, которые сами строить их не умеют. Грач и галка очень полезные птицы. Грач питается в основном насекомыми и их личинками, мышевидными грызунами. Поедает он (особенно весной) и семена зерновых, овощей, а осенью – кукурузы и подсолнечника, может повреждать дыни, арбузы, клубни картофеля. Но пользы эта птица приносит во много раз
больше, уничтожая огромное число вредителей сельского хозяйства: майского жука (хруща), клопа-черепашки, жука-кузьки, яровой совки, свекловичного долгоносика и др.

Галка поедает большое число вредных жуков-листоедов, слоников, хрущей, златок и др.
Самый крупный представитель вороновых – ворон. Он встречается в лесах, пустынях, горах, тундре почти по всему северному полушарию. Это оседлая птица. Даже в Заполярье он весь год живет на одном месте. Основная его пища – падаль. Обычно ворон избегает густонаселенных мест, но нередко залетает на свалки и скотобойни. В горах Африки живет красивый белобрюхий ворон. На Курильских островах, Сахалине и в Японии встречается крупная большеклювая ворона.

В Испании и у нас на Байкале и Дальнем Востоке живет голубая сорока – птица меньше обыкновенной сороки» с черной шапочкой на голове, серым верхом и голубоватыми крыльями. Еще несколько видов сорок – китайская лазоревая, красноклювая, зеленая – населяют разные районы Юго-Восточной Азии.

В лесах Евразии и Северной Америки живет группа вороновых птиц, непохожих на ворон и сорок, Это сойки, кукша, кедровка. Сойка – красивая птица с галку величиной, рыжеватой окраски с ярко-голубым зеркальцем на крыле и черными усами. Она часто встречается в широколиственныи смешанных лесах европейской части СССР. В Северной Америке обитает близкий ей вид – голубая сойка. Кук-ша и кедровка – таежные птицы. В пустынях Средней Азии водится небольшая сероватая саксаульная сойка, в Западном Китае и Монголии – монгольская пустынная сойка. В высокогорьях .Евразии и Африки встречаются два похожих вида врановых: Клушица и альпийская галка. Несколько интересных вороновых птиц живет в Австралии и на Тасмании; черноспинная ворона-свистун, ворона-органист и струтидеа.

Многие вороновые хорошо приручаются. В неволе большинство из них можно научить подражать разным звукам и даже произносить отдельные слова или словосочетания.

Каждый вид избрал себе местообитание по вкусу – лес, тундру, скалы, пустыню, поле, степи, город или село. Но все же большинство воробьиных так или иначе связано с древесной растительностью. Есть среди них крупные – вроде птицы-лиры или ворона, и одни из самых маленьких наших птиц, весящие всего по 6 – 8 г, обитатели еловых и пихтовых крон корольки (см. рис. на с. 46).

Окраска перьев воробьиных то поражает своим великолепием, то удивляет скромностью. Многие, увидев оливково-бурую окраску нашего замечательного певца соловья, разочаровываются. Но в природе все имеет свой смысл. Так и птичья окраска. Птицы, у которых гнездо плохо замаскировано, находится на земле, которым не под силу защищать его от врагов, имеют окраску незаметную, сливающуюся с окружающей обстановкой. Яички тоже трудно обнаружить из-за их пестринок. Да и птенцы долго не засиживаются, дней через 7 – 8 покидают его, не то что в дупле, где можно спокойно сидеть две недели, а то и больше.

Часто воробьиные выводят птенцов по 2 раза в год, особенно в южных странах. В каждом выводке может быть от 3 до 16 птенцов. Родители только успевают их кормить. Большинство из них приносит корм птенцам по нескольку сотен раз в сутки. Воробьиные благодаря своей многочисленности и всеядности – наши незаменимые помощники в борьбе с вредителями леса, поля, огорода. Не раз они спасали леса, поля, сады от нашествия листовертки, непарного и сибирского шелкопрядов и других вредителей.

А сколько радости доставляет людям пение этих птиц! У каждой своя песня, своя манера исполнения, а даже в различных районах
страны птицы одного вида поют по-разному. Так, издавна славились песней именно курские соловьи. Вороновые, скворцы, сорокопуты, даже канарейки способны подражать голосам других животных, различным звукам, произносить слова. По своей сообразительности, способности к подражанию они уступают только попугаям.

Воробьиные птицы обладают и многими другими интересными особенностями. Некоторые из них – прекрасные летуны. Острое зрение помогает им в полете и поиске корма. Кольцевание показало, что, улетая на зимовку, воробьиные каждый год возвращаются на старые места своего гнездования.

Присмотритесь, сколько выдумки, искусства, находчивости проявляют птицы при строительстве гнезд. У пеночек оно имеет вид домика из травы, у дроздов тщательно вымазано изнутри глиной, у ремеза соткано из стеблей и древесного пуха, у пищухи спрятано под корой дерева. Гнезда воробьиные устраивают в одиночку, скрытно или образуют целые колонии, как дрозды-рябинники, ткачи-ки, ласточки.

Сколько живут воробьиные? При содержании в неволе многие доживают до 30 лет, а ворон почти до 70 лет. О продолжительности жизни птиц в природе рассказывают кольца, надетые птенцам. Так, ласточка-касатка живет 16 лет, береговушка – 8, жаворонок – 9, белая трясогузка – 10, сорокопут-жулан – 12, оляпка – 8, горихвостка – 7, черный дрозд – 13, мухоловка-пеструшка – 21, большая синица – 10, щегол – 13, домовый воробей – 13, полевой – 10, чечетка – 17, дубонос – 14, скворец – 20, сорока, иволга – 15.

Еще далеко не все известно нам об этих самых распространенных птицах. Юннату здесь широкое поле деятельности: наблюдайте за ними, изучайте, как питаются эти птицы, создавайте новые типы искусственных гнездовий, разрабатывайте формы и способы привлечения новых видов птиц, подкармливайте пернатых друзей в трудное время года, развешивайте искусственные гнездовья в местах, где необходимо увеличить их численность.

Водоросли обычно обитают в воде, но некоторые из них живут на коре деревьев, на почве в сырых местах. Например, на влажных горшках в теплицах поселяется водоросль хлорококк, образуя зеленый налет. На поверхности почвы в полупустынях Средней Азии можно увидеть синезеленые водоросли. Весной и осенью, когда идут дожди, они усиленно размножаются, а летом высыхают и черные корочки их разносятся ветром.

Огромное количество микроскопических водорослей в водоемах составляет фитопланктон (см. Водные организмы). Они находятся во взвешенном состоянии и удерживаются благодаря особым приспособлениям – газовым пузырькам в теле водоросли, отложениям мас-ла, выделениям слизи и др.

Летом в прудах и заводях можно часто наблюдать «цветение» воды. Зеленоватый цвет воде придает скопление планктонных водорослей (хламидомонада, педиаструм). Подобное явление бывает и в морях.
В прудах и озерах живет многоклеточная нитчатая зеленая водоросль спирогира. Это ее длинные, шелковистые, слизистые, тончайшие нити, сплетаясь в крупные клубки и космы, образуют тину. Другая многоклеточная нитчатая водоросль – улотрикс покрывает подводные камни и коряги.

Кроме планктонных, существуют бентосные водоросли, создающие фитобентос. Они прикрепляются ко дну водоема или к подводным скалам корнеобразными выростами – ризоидами. Это преимущественно многоклеточные морские бурые и красные водоросли. Заросли крупных морских водорослей иногда тянутся на десятки километров, образуя под* водные луга и леса. Тело бурой водоросли ламинарии достигает 5 м длины, а некоторых других – десятков метров.

Водоросли поглощают из воды углекислый газ и выделяют кислород, таким образом обогащают водные бассейны кислородом, которым дышат организмы .обитающие в воде. Планктонные водоросли поедают мелкие животные, которые, в свою очередь, служат пищей для рыб. В зарослэх фитобентоса находят убежище мальки рыб.

Водоросли иеиольаую гея как корм скоту и для, удобрения полей. Из бурых и красных водорослей добывают иод, бром, калийные соли, уголь, смолу, креозот, метиловый спирт, ацетон. Из красных водорослей получают агар-агар.

Родственник нашей кувшинки лотос – древняя водная культура Египта, Индии, Китая. В этих.странах лотос считался священным растением. Один из видов лотоса растет у нас в дельте Волги, устьях рек Куры и Терека и на Дальнем Востоке.
К семейству кувшинковых относится и бразильское водное растение виктория-регия с очень крупными плавающими листьями. Ее разводят в оранжереях.

Водные растения распространены во всех климатических зонах а озерах, прудах, реках, заводях. Во флоре СССР свыше 260 видов цветковых водных растений. Семена и плоды их разносятся птицами и течениями.

Условия произрастания в воздушной среде и в воде различны. Поэтому обитатели вод имеют много особенностей в строении. В воде недостаточно кислорода. Чтобы нормально происходил процесс дыхания и поглощения углекислого газа, у водных растений должна быть сильно увеличена поверхность по отношению к массе тела. Поэтому у рдестов, например, большие тонкие листья; у водяного лютика, урути, роголистника прозрачные сильно рассеченные на мелкие тонкие нитевидные дольки листовые пластинки. Сильно развитые воздухоносные полости, крупные межклетники и устьица на верхней поверхности плавающих листьев способствуют проникновению кислорода в подводные части растений.

Для многих водных растений характерна разнолистность (гетерофилия): у одного и того же растения подводные листья отличаются по форме и величине от плавающих листьев (кувшинка, стрелолист, водяной лютик и др.). Почти все водные растения многолетние, у них преобладает вегетативное размножение. Некоторые водные растения разводят в аквариумах (элодея, валлиснерия).

Семена и плоды водных растений служат кормом для птиц. Камыш, тростник и рогоз используются для плетения корзин, циновок, покрытия крыш и др. Люди употребляют в
пищу корневища сусака, лотоса; съедобны семена кувшинок, лотоса, плоды водяного ореха (ядро).

Заросли водных растений служат нерестилищами для рыб. Водные растения, например ряска, необходимы для самоочищения бассейнов. Но при слишком сильном разрастании они приносят вред, особенно в водохранилищах (водяная чума, некоторые рдесты). Тогда их выкашивают специальными косилками.

Некоторые водные растения беспощадно истребляют люди, их становится все меньше и меньше. К таким растениям относится белая кувшинка и чрезвычайно интересное древнее растение водяной орех, который называют еще чилим, рогульник, чертов орех, рогатый орех, водяной каштан. Эти растения нуждаются в вашей заботе и охране.

В августе в водоемах, где цвели кувшинки, плавают похожие на дольки апельсина, только белые, покрытые слизью части их плодов с семенами. Соберите их и, не подсушивая, в мокрой тряпке перенесите в свой водоем. Можно разводить кувшинку даже в городе. Хорошо бы восстановить ее там, где она уничтожена.

Зоопланктон в пресной воде – это многочисленные веслоногие и ветвистоногие рачки, коловратки. В морских водах обитают большей частью ракообразные, а также простейшие – радиолярии, фораминиферы, инфузории» крылоногие моллюски, яйца и личинки рыб, личинки донных животных.

Планктонные организмы имеют величину от нескольких микрометров до нескольких метров (например, медуза цианея достигает 2 м вдиаметре, со щупальцами до 30 м). Планктоном питается большинство водных животных.
Нектон (от греческого слова «нектос» – «плавающий») – это активно плавающие водные животные, которые способны противостоять силе течения и перемещаться на значительные расстояния. К нектону относятся рыбы, кальмары, китообразные, ластоногие, водные змеи, черепахи, пингвины.

«Бентос» – по-гречески «глубина». Под этим названием объединяют организмы, обитающие на грунте и в грунте дна рек, морей и океанов. Бентос делят на животный (зообентос) и растительный (фитобентос). В зообентосе различают животных, живущих в> грунте и на грунте, подвижных, малоподвижных и неподвижных, внедрившихся частично в грунт или прикрепленных к нему; По способу питания их делят на хищных, растительноядных и питающихся органическими частицами.

Среди животных бентоса сеть крупные, средние и мелкие. К организмам, свободно передвигающимся по дну, относятся морские звезды, крабы. Есть организмы то всплывающие то лежащие на дне – камбалы, скаты. Есть и совсем малоподвижные ~~ моллюски хитоны, гребешки, блюдечки. Ко дну прикрепляв ются устрицы и другие моллюски, & в грунт закапываются ланцетники. Основная масса зоо-бентоса живет на мелководных участках морей. Растительный бентос—это в основном бактерии и водоросли.

При недостатке витаминов (авитаминозе) у человека и животного развивается ряд тяжелых заболеваний, которые могут привести к гибели. Недостаток, например, витамина Б в раннем возрасте вызывает у человека и животных рахит, а недостаток витамина С способствует заболеванию цингой. Основоположником учения о витаминах стал русский ученый Н. И. Лунин, который открыл их роль в 1880 г. В организм человека и животных витамины поступают с пищей или вводятся как лечебные препараты: витамины А, группа витаминов В, С, Б, Е и др. Главным источником витаминов служат растения. Есть растения, настолько богатые витаминами, что их называют «вита-миноносные растения».

Витамины легко разрушаются при кипячении и хранении, поэтому лучше такие растения употреблять в пищу в сыром виде. Очень богаты витамином С плоды шиповника, черной смородины, лимона; источник витамина А – морковь, томаты. Советские селекционеры вывели сорта розы, плоды которых содержат рекордное количество витамина С.
Важную роль в образовании витаминов играют также микроорганизмы.

Жить и размножаться вирусы могут, в отличие от бактерий, только в живой клетке организма. Это очень затрудняет их изучение и получение нужных вакцин. А ведь вирусы вызывают многие тяжелые заболевания человека и животных, растений: корь, оспу, грипп, бешенство, полиомиелит, желтуху шелкопряда, закукливание кукурузы и овса, махровость черной смородины, мозаику листьев у табака, пшеницы и т. д. Очень стойки зрелые частицы вирусов – вирионы, или вироспоры (состояние анабиоза). Они имеют разнообразную форму: вирусы оспы – прямоугольные, шгриппа – шарообразные, полиомиелита – многогранные шарики и т. д.

Значение вирусов в природе очень велико. Впервые вирусы были открыты русским ученым Д. И. Ивановским на примере мозаичной болезни табака в 1892 г.

Виноград возделывают в умеренно теплом поясе земного шара. Основные районы виноградарства у нас-г-Закавказье, Средняя Азия, Крым, Молдавия. В СССР насчитывается более 1000 отечественных сортов винограда, а на земном шаре их известно более 25 тыс. Сорта винограда так разнообразны по своим свойствам и назначению, что возникла наука, их изучающая, – ампелография.
Выращивают виноград на хорошо освещенных солнцем участках в виде кустов, которые подвязывают к кольям или к проволочным шпалерам. Длина шпалеры 2 м, высота куста до 2 м. На 1 га размещают до 4 тыс. кустов,

В местностях с суровыми зимами кусты осенью пригибают к земле и укрывают. Размножают виноград черенками (чубуками). Сначала их сажают в виноградный питомник (школку), а через 1 – 2 года пересаживают на плантацию.

Ягоды винограда вкусны, ароматны, питательны, в них от 10 до 30% сахара. Из свежих ягод готовят сок, варенье, повидло, желе, мармелад и т. п. Виноград помогает бороться с почечными и желудочными болезнями, туберкулезом и другими недугами. Есть много сортов столового десертного винограда – Шасла, Нимранг и др. Из некоторых сортов приготовляют сушеный виноград – изюм, кишмиш, содержащий до 75% глюкозы. Он хорошо сохраняется и незаменим в путешествиях как ценный питательный продукт, Больше всего винограда используется в виноделии. В семенах винограда содержится до 20% масла, пригодного для технических целей.

Посадите в своем саду или возле дома чубуки винограда, лучше крупноплодного сорта, ухаживайте за ними, следите за их развитием. Через несколько лет вы сможете наблюдать, как летом на кустах постепенно, день за днем, будут увеличиваться ягоды в гроздьях, как будут они наливаться сладким ароматным соком. Гроздь на кустах вашего винограда может достичь рекордного веса – 6 кг.

Вид населяет определенную территорию; или акваторию – ареал. Животные с большим ареалом живут в разных природных условиях, и естественный отбор закрепляет разные признаки, полезные для животных, обитающих в определенной зоне: тундре, степи и т. д. Это приводит к тому, что особи вида, обитающие в разных условиях, образуют подвиды. Из них при дальнейшем расхождении признаков могут образоваться новые виды. Особи разных подвидов при скрещивании обычно дают плодовитое потомство.

Густая шерсть хорошо защищает этих животных от холода и жары. Они нетребовательны к пище – едят любые пустынные растения, а альпака и гуанако даже мхи, пьют солоноватую и соленую воду. Причем верблюд за один раз может выпить до 57 л воды. Одомашненные верблюды служат человеку как вьючные и упряжные животные, поставщики шерсти, мяса, молока. Из-за неприхотливости к суровым условиям жизни они незаменимы в пустынях, сухих степях и высокогорьях.
До наших дней в арабских странах существует верблюжья кавалерия. Самая большая скорость, которую способен развить одногорбый верблюд, -16 км/ч.
Альпака дает очень тонкий, длинный и теплый пух, служащий сырьем для текстильной промышленности.
Все дикие верблюды из-за хищнического истребления стали редкими в природе; и государства, на территории которых они встречаются, взяли их под строгую охрану. Дикий двугорбый верблюд и викунья занесены в международную Красную книгу.